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    慕屠苏却掐着她的下巴，狠狠地道：“看着我说话。”

    白芷吃痛，皱了皱眉，盯着他的脸道：“当初若不是你，我早和阿九在一起了！你知道你多惹人嫌吗？我已不是你的小妾，请不要对我动手动脚。”白芷别过脸，打掉他的手，急步离开。慕屠苏失魂落魄地盯着地面，仿佛失了灵魂，脑海里不断地回放白芷方才的话。他苍凉地失声笑了。

    方才她眸子里流露出的厌恶，是真的，看他一下，都觉得恶心。

    原来，她一直爱着裴九，是他横刀夺爱！可是该死的自己，明明已然知道自己在她心中的地位，为何还是那么不甘心，只想抱抱她，唤着“芷儿”？

    他已无可救药。

    白芷在等待自己的大婚期间，朝廷发生了许多事。比如，皇上病危，太子暂为执政，三皇子势力被压得一蹶不振。同时，漠北动乱，传言要乘虚而入，攻打光辉王朝。

    但这仅仅是传闻，还未得到证实。不过这个传闻，足以让朝廷恐慌了。漠北在七年前被南诏攻破，以太子为质子送往南诏，才保住了国。他们认识到军队的强大是巩固国家的筹码，用七年的时间养兵蓄锐，反攻南诏，终得成功，换回他们的太子。光辉王朝已身心疲惫，早没力气迎战，这若是打起来，必败！

    裴九频繁来白府，进白渊书房，一待便是一天。红翘猜测：“小姐，你说这九公子，是不是天天催促老爷把婚期提前？”

    白芷权当红翘没脑子，不禁翻白眼：“阿九这是在办正事。”

    “有何正事比小姐和他的婚事还要重要？”红翘噘着嘴，极为不满。白芷瞧着红翘这么迫不及待的样子，笑道：“我这是说你皇帝不急太监急，还是你迫不及待想做陪嫁丫鬟，想勾搭九公子呢？”

    红翘一怔，忙不迭跪下叫冤，且一把鼻涕一把泪地表明她的忠诚。白芷见她吓得眼泪直流，有些慌了，忙扶起她，哭笑不得地为她拭泪：“你这是作甚？那只是玩笑话。”

    “小姐，这可不是玩笑话啊，这已然涉及我的道德问题了。红翘没念过书，但深知一个道理，兔子不吃窝边草！”

    “……”她这是何比喻？

    白芷以指腹点点红翘的额头：“你这是把自己比作兔子，把我家阿九当作草了？”

    “小姐，我错了……”红翘忙躲开白芷的攻击，跑到外头，探出个头对白芷道，“小姐，我看你是口渴了，我去给你烧水泡茶。”红翘说完便一溜烟消失得无影无踪。

    白芷在想，或许红翘正是一只兔子，遇事跑得比谁都快。

    大婚之期已到。白芷满心期待的日子终于来临。来宾们觥筹交错，笑意盈盈，一副天下太平的享乐模样。这是白芷在自己的房内，第二次出嫁了。先前一次，白芷打心眼忽略，而那段记忆也是模糊的，对讨厌之人，她一向不想留有过多的记忆。她终于可以嫁给阿九了，她喜欢了那么久的男人。一想到阿九的模样，白芷便忍不住心中的笑意，扑哧笑了起来。为她梳发的媒婆瞧见了，乐呵呵地道：“这还未出嫁呢，新娘子就受不住了吗？”

    白芷浅笑：“心情颇为好。”

    “洞房便更为好了。”媒婆贼笑着朝白芷挤眉弄眼。白芷一阵错愕，一时不知如何自处，只觉得尴尬无比。

    慕将军被休的小妾再嫁的消息，在京城不胫而走。只因此番所嫁之人乃慕屠苏的直系下属，裴先锋。虽裴九还是裴先锋，因归于太子党，且太子党暂为优势，裴九极有可能飞黄腾达，而慕屠苏则会功败垂成。

    南诏小公主得知白芷要嫁人的消息，颇为惊奇，但见慕屠苏郁郁寡欢的样子，又做出一副贤良淑德的模样。

    冬日气息未散，天极为冷，慕屠苏听着外头敲锣打鼓之声，心绪颇为复杂。

    南诏小公主玉玲手拿一件大氅，正欲为慕屠苏披上，他仿佛有先知，侧了个身，打算回屋。玉玲怏怏不快地收回已然伸出的大氅，神情悲悯地道：“将军，你休白芷之事，我可半分未掺和，为何将军要如此待我？怎么说我也是将军八抬大轿抬进门的，父王家书几封，我可是都未回呢。”这似哀怨似威胁的话，让慕屠苏烦躁的心情增添了愤怒。慕屠苏冷笑对她：“若想活着继续做将军夫人，请务必用亲切的语气写家书送达南诏！”

    玉玲双唇紧闭，紧紧地注视着慕屠苏。慕屠苏道：“别以为我不知道你们南诏的旁门左道！我只是不知你们何时与裴九勾搭上了。怎么？南诏选择辅佐太子那边？”

    玉玲听得一脸迷茫。

    慕屠苏忽然掏出一支中指长的香。玉玲瞬间淡然不了，紧紧地抿着唇。

    “此香，乃你们南诏皇室极为珍贵之物，只有五包！相传这是你们南诏第一国师天地所研发而成，汇集的不仅有你们南诏最擅长的蛊毒，还有漠北极北之地名为忘川泉的泉水，当然，还有许多未知的成分。此香由谁开封，便是下蛊之人，下蛊者只要把种蛊者的头发烧成的灰烬沾在香上，让种蛊者闻香入睡一月，种蛊者便能目空一切，疯狂地只爱下蛊之人。此香叫蚀心，甚是好听的名字。”

    玉玲知真相被揭穿，恼羞成怒：“这事你怎会知？此乃我皇族的秘密，除了我皇族和国师，无人知晓。”

    “你姐姐让我传话于你，加之于她身上的，她会十倍奉还！”

    玉玲狠狠地咬牙：“本公主要回南诏，叫父王灭了你们。”

    慕屠苏却道：“忘了告诉你，你这段时间为我准备的珍贵蚀心，我自觉无福消受，浪费可惜，我给他人用了。”

    玉玲当场吓傻。慕屠苏阴森的眸子定定地注视着玉玲：“我这辈子最厌恶被人算计，算计我一次，我便要让她付出惨重的代价。来人！”

    从廊子外跑出来几名侍卫。慕屠苏道：“夫人与畜生通奸，见其爱之切，本将军便成全她！带她去见那畜生吧。”

    玉玲双目一瞪，极其骄傲：“你敢！我乃南诏国小公主，你可知后果？”

    “你忘记大公主告诉你的话了吗？加之于她身上的，她会十倍奉还。你算计她，害得她落在漠北太子手上，她会轻易饶了你？据我了解，南诏小公主之所以与双生的南诏大公主不相像，是因为南诏小公主在小的时候因纵火，不小心伤了容貌，终日以人皮面具示人。因容貌尽毁，爱极了美的事物，且皆想占为己有。如此爱美的小公主怎会以真面目示人？大公主造个假的小公主也就不足为奇了。”

    “慕屠苏！”玉玲疯了一般想去撕裂慕屠苏，一旁的侍卫蜂拥而至，把她堵住且钳制住。玉玲含恨地看着慕屠苏，慕屠苏却不以为然，反而冷眼相对：“你做的最大的错事，便是想占有我。而我，只允许白芷占有我！”

    慕屠苏打算回屋去。玉玲却扯着嗓子疯狂地笑：“她一辈子都不想占有你。你可知解蚀心的方法是什么吗？不是种蛊者死，便是种蛊者先前最爱的那个人死！哈哈，白芷最爱的人是你，但慕屠苏，你们永远不能再相爱，永远不可能在一起，永远！”玉玲被侍卫强制拉走，而她的声音却回荡在空中，久久未散去。

    永远不能再相爱，永远不能在一起，永远……

    玉玲是下蛊者，原本种蛊者是慕屠苏，慕屠苏移花接木，种蛊者据说是一只老虎。在郊外一处秘密牢笼里，时不时传来一阵老虎的嚎叫，以及一女子的尖叫。

    傍晚，锣鼓声响起，新郎新娘开始拜礼。白芷即使被喜帕遮着脸，也掩饰不住她的满面春风。她拿着花球看着另一边同拿着花球的裴九，虽只能瞧见鞋子……

    白芷一怔。她以前给裴九做过鞋子，一看便知裴九鞋子的大小，怎今儿瞧着，他的鞋子似乎小了一些？

    “芷儿！”裴九唤了她一声。白芷回神，却发现自己竟忘记走了，停在了大堂门口。白芷顿时红透了脸，忙不迭抬腿进去。

    一拜天地，二拜高堂……

    颂礼者还未念完“夫妻对拜”，忽然有人跑了进来，喊着：“裴九接旨！”

    来人是慕屠苏，他手里拿着一卷黄锦，是圣旨。裴九蹙眉看着慕屠苏，十分不满他的“及时”。白芷因惊慌，掀开自己的喜帕，愣怔地看着慕屠苏。慕屠苏未望她，怕自己失控，瞧见她为别人穿上嫁衣，这是多么残忍的事情！

    “奉天承运，皇帝诏曰，北边防区告急，特命裴先锋快马加鞭前去支援，以安军心，不得有误。钦此。”

    裴九咬牙切齿：“谢主隆恩。”

    裴九起身，走至尚在气喘的慕屠苏面前，微笑道：“将军真是尽职，如此迫不及待地来宣旨。”

    “皇命难为，裴先锋请，军队已在外头恭候。”

    “将军不去吗？”

    “自然与你同行。”

    “这样啊……”

    裴九忽然打横抱起在旁发愣的白芷，对慕屠苏道：“私自带家眷，军法怎处置？”

    “五十大板，还要如实禀告皇上。”慕屠苏眯着眼，把目光移到裴九抱着白芷的手上。

    “那么我愿意挨这五十大板。至于皇上那边，还请归来禀告。”裴九不顾众人瞠目结舌的表情，对高堂上的白渊深鞠躬，“夫妻对拜与洞房，我和芷儿会在别的地方完成，还请岳父大人放心。”

    白芷一听，羞涩地低下了头，嘴角却扬着幸福的笑。

    慕屠苏攥紧拳头，忍住不爆发。

    永远不能再相爱，永远不能在一起，永远……

    白芷穿着一身嫁衣随军，总是别有一番韵味。白芷建议阿九让她换个行头，但因皇命难为，连换衣服的时间都没有。这让白芷极为尴尬，她和阿九骑着高大的骏马一身红装招摇过市，她都不敢看四周百姓各种不同表情的脸了。

    她甚至听见旁边有人道：“慕将军的小妾成了裴先锋的新娘子，是不是慕将军送给裴先锋的？”

    “我看像，慕将军自从娶了南诏公主，立马休了小妾。该是南诏小公主彪悍，慕将军惹不得！以前，慕将军多疼他这个小妾啊！”

    “是啊！”

    白芷并不喜他们把自己与慕屠苏扯在一起。裴九瞧见她不高兴的模样，欺身靠近她：“怎么了？”

    白芷被他大庭广众之下做出亲昵的动作吓了一跳，忙扭着身子，让他节制点。裴九却反而愈加放肆起来，朝她耳际吹热气，瞧见她大臊的模样，笑咧了嘴。裴九的眸光忽然转向在后面慢吞吞骑马的慕屠苏，两人眸光相撞，裴九脸上洋溢着得意的笑意，慕屠苏的脸却愈加阴冷。

    有生之年，不会再相爱，不会再在一起。慕屠苏凝望着白芷的背影。他在想，如若当初他接受南诏小公主的香，他或许也会爱上小公主，与她伉俪情深，不会再为白芷心痛，不再幻想着能出现奇迹，幻想着他们还会在一起，还会像以前一样，一起去京城第一酒楼吃红烧狮子头和山楂糕，晚上相拥而睡。

    在百姓的目送下，先行军队出京城了。半个时辰后，他们到达京城城郊的驿站，打算在此住上一晚。裴九却提议，趁着空闲之余，把未完成的婚礼完成了。而“高堂”则由此队伍中官职最大的慕屠苏担任。一行士兵见是喜事，又是粗汉，没注意慕屠苏渐渐变青的脸，还一味推着慕屠苏上高堂。慕屠苏冷然对之，士兵们这才懂得察言观色，立马停止了哄闹。裴九却不怕死，搂着白芷走至慕屠苏面前：“将军，你难道不祝福我们吗？”

    慕屠苏死死盯着裴九，眼眸充斥着怒气。裴九嘴角含笑地回望慕屠苏，谁也见不着，唯有慕屠苏能瞧见他眼里最深的恨意。慕屠苏夺走了裴家赖以为生的骄傲、自尊，还间接害死他的父亲。慕屠苏理解，他的怒气不是因为这些，而是裴九竟然利用白芷来报复他！

    慕屠苏说了一番别有深意的话：“你真的爱她吗？以满腔真情，毫无杂念地在爱她吗？”

    裴九一怔。慕屠苏再看着白芷，白芷蹙眉，并不给慕屠苏好脸色。眼前这个男人，为何用受了情伤的目光看着她？明明是他但见新人笑，不闻旧人哭，好似是她伤害了他，且语言怪异得很。

    “将军教训得是。”裴九忽然笑了，深邃的眸子直勾勾地看着慕屠苏，“我定会用满腔的真情好生爱着我的娘子，不离不弃。”他忽然搂紧白芷。白芷吓着了，忙侧头瞧他，他朝她咧着嘴笑：“娘子，你会以真情待我吗？”

    白芷愣了愣，羞红着脸，嗔怪地看他，太没规矩了，在外人面前常常说些、做些难为情的事情来。裴九见白芷羞赧低头的样子，笑了。慕屠苏凝视着白芷那低眉一笑，他最喜她小女子般的低眉浅笑，半媚半羞，只为一人。可这样的笑容，此生再也不会为他绽放了。慕屠苏忍不住想伸手为她捋捋额前的碎发，伸出的手悬在半空中，却见裴九眼中一道冷光朝他射来，好似让他“试试看”。慕屠苏嘲讽地笑了，收回手。裴九道：“将军，上高堂吧？为我和芷儿证婚吧？”

    慕屠苏瞧见台下的士兵满心期盼地看着他，他深知，如今是非常时期，若两大主将有矛盾，对士气影响极大。三皇子势力处于低迷时期，这一仗，他不能输，不能让太子钻了空子，找理由削弱了他的权。慕屠苏忍着心口被划一刀的痛，含笑地对裴九道：“裴先锋如此瞧得起本将军，自当恭敬不如从命了。”他面带笑容地坐上高堂。

    台下的士兵集体高呼，脸上洋溢着欢乐。裴九注视着慕屠苏那张毫无波澜的脸，顿时萌生了一份敬意，真是忠臣。这种精神，他没有。

    “夫妻对拜，送入洞房！”颂礼士兵高亢喊完，台下开始交头接耳，不时传来淫秽的笑声。裴九忽然抱起白芷，对那帮肆意意淫的士兵调侃：“本先锋今儿洞房，你们不准偷看！”

    “哈哈，先锋去吧。我们给你把风。”士兵齐声应和。裴九朝他们笑了笑，回身看向慕屠苏：“将军，我不客气了。”

    慕屠苏并不回答。裴九是想让他暴怒，当着士兵的面撕破脸皮吗？他怎会中了裴九的奸计？慕屠苏脸上淡笑，心却在滴血：“请便。”

    裴九脸上却没有失望的表情，朝慕屠苏粲然一笑，又把目光转向白芷。白芷却盯着裴九的靴子。裴九笑盈盈地一边抱她去他们的“房间”，一边问：“芷儿，你瞧什么呢？”

    白芷转头看向慕屠苏：“你的鞋子不保暖。我方才瞧见慕屠苏脚上的靴子，虽然有些旧，但很保暖。我想给你做靴子。先前给你做的靴子，你觉得怎样？”

    裴九脸上的笑容瞬间僵硬，他道：“先前？”

    白芷道：“你不记得了吗？在不归林……”

    裴九知道白芷和慕屠苏失踪于不归林，他们的感情便是在不归林开始的吗？若不是当初自己义无反顾地去救父亲和七哥，没来得及赶回去，白芷和慕屠苏是否没有那么多共同的记忆？

    他感觉自己生活在他们爱情的影子里，闷得喘不过气。白芷，真的爱他吗？还是爱着属于爱着慕屠苏的那份心情？白芷见裴九神情凝重，不安地问：“阿九，你怎么了？”

    “芷儿，你能告诉我，我们的过去吗？到底有多幸福呢？”裴九含笑，满眼真情地凝视白芷，心却在呐喊，不要去听，他怕他倾听以后，会更难过，更不知所措。可若不听全，他对这份来得太容易的深爱，惶惶不安，又痛恨。白芷见裴九这般认真地请求她，推辞不了，便说着属于自己记忆里，让她难忘的片段。其中，不归林的那些日子最为深刻。他为她暖脚，她着魔似的为他做鞋，他冒雪背她出林……白芷像是忽然想到什么，灵光一现，命裴九放下她。裴九依命放开她。白芷笑道：“我带你去个地方，他便什么都知道了。”

    裴九歪头不理解。白芷笑得像个幸福的小女人：“那里偏巧离这里并不远，不会耽搁我们洞房。”

    裴九似乎被这话弄得哭笑不得。看来洞房之事，并不是他一人自作多情？

    白芷便拉扯着裴九出驿站，目送他们进洞房的众人见他们方向改变，皆惊掉了下巴，面面相觑，他们洞房是要去哪儿？荒郊野外找刺激？奔放！

    慕屠苏见两人手牵手离开，深沉的眸子一下子深邃起来，又瞬间染上了雾气，视线愈加模糊。

    裴九去马棚牵出他的坐骑，白芷摸了摸那马儿的毛，安抚地道：“疾风乖，有劳你了。”

    “哦？你怎知他叫疾风？”裴九面带笑意地看着白芷。她的记忆里，难道还有他的影子吗？白芷甜甜微笑，佯装神秘地掰掰指头：“可意会不可言传。”

    裴九直接吻住她的指头。白芷慌张地缩了回去，怒瞪他。裴九直接无视她生气极了的模样，自言自语地道：“虽然只是一匹马，但你能记得，我真的好高兴，芷儿。”即便白芷爱着他，他觉得最为幸福的事，却是她记得他的马儿，只属于她和他的记忆，没有任何插足者。

    白芷不甚理解裴九这忽然之举，但喜欢被他抱着，乖巧地靠在他的怀里，享受着属于自己男人的温暖胸怀。

    白芷要带裴九来的地方，因时辰较晚，已然没了人烟。裴九看看四周，发现这里除了挂满锦囊的树，无任何东西。白芷满脸期盼地拉着裴九来到树下，指着树上参差不齐的红色锦囊：“你记得吗？这棵情人树。”

    他不记得！裴九心中悲戚，这个记忆不属于他。白芷也不管裴九记不记得，也未注意他有没有回答，因为她一直在找自己的红色锦囊。她寻觅了许多，却找不到锦囊下坠子木板刻有自己名字的红色锦囊。她明明记得那会儿，老先生帮他们挂的位置便是这里啊？白芷的脚下忽然咯吱一声，她好像踩到了什么，她低头一看，是一个从情人树上掉下来的红色锦囊。白芷拿起来细细看了一番，却瞧见坠子木板上刻着的正是自己的名字。白芷心下一喜，迫不及待地拆开，打开里面的字条，映入眼帘的，竟是“慕屠苏白芷”。这不是假的，她认得自己的笔迹，她的笔法很不常规，甚少有人能模仿得出。

    怎会这样？明明自己的记忆里，这是她和裴九山盟海誓的来世之约，可字条上怎是慕屠苏的名字？

    “芷儿？你怎么了？”裴九朝她走来。

    白芷紧紧抿着双唇朝裴九摇头。她需要冷静，她一下子无法理解这到底是怎么回事，她的记忆为何与事实不同？是她记错了还是……

    裴九看着白芷无措又慌张地攥着手里的字条，心一下沉了下去，不好的预感涌上心头。裴九走上前揉揉她的青丝：“到底怎么了？”

    “无事。”白芷朝裴九灿烂一笑，看起来仿佛真的无事一般。若裴九还是当初的裴九，他肯定会真当作无事。但他已然不是当初的裴九，能尽然地洞悉到白芷眼底的慌张。

    一定是哪里出了错，而答案便在她手中的那张字条上。

    “芷儿，时辰不早了，我们回去吧。”裴九朝白芷粲然一笑，眸子闪烁。白芷痴痴地看着笑着的他，心怦怦直跳，仿佛少女情窦初开那般面红耳赤。白芷低着头，羞涩地点头。

    她爱的是裴九，许是没错……对于字条上的有着“慕屠苏”名字的男人，她一点感觉也未曾有，甚至有些讨厌他。如此明晰的情感，怎么会记忆混乱？可这张字条，那样熟悉的笔迹，亦不会错。

    白芷觉得头脑晕乎，不让自己再去想了，不管是哪里出了错，她照着自己的心走，便是对的。

    白芷随着裴九一同回去，两人方到驿站，见有一位士兵在门外张望。白芷觉得奇怪，士兵的样子好似在翘首期盼归人，那么，他盼的“归人”是指她和裴九？

    两人走近，那士兵便冲了过来，对裴九拱手：“先锋，边防那边传来急诏，漠北军火烧我军粮草，慕将军先行去桐城买粮草，派我在此等候先锋，让先锋速速前往边防支援。”

    裴九蹙了蹙眉，点头道：“整装待发！”

    “是。”士兵拱手进屋。

    白芷觉得这是十万火急之事，却看裴九一点慌张之感都没有，觉得有些不合常理。裴九转头对白芷道：“你也进去收拾收拾吧。”

    白芷担忧道：“你行军打仗，我前去合适吗？要不我还是不去的好？”

    裴九拉拉白芷的手：“行军打仗是持久战，你当真舍得新婚夫君独自前去？”

    白芷哭笑不得：“你可真没有先锋的样儿，不以江山为重，倒是儿女情长起来了。”

    “你不也一样？没有新妇思君心切的模样，倒是盼着与夫君别离。”裴九的模样看起来十分委屈，像极了受委屈的小媳妇。白芷瞧着他这个样子，忍不住捂嘴偷笑：“我看你这身戎装交予我穿得了。”

    “巴不得。”裴九牵着白芷的手，晃了两三下，带着撒娇的意味。白芷笑靥如花，心里却像打了个死结，有些不畅通。她爱的人，是个爱美人不爱江山之人吗？可她脑海里，有一团影子，他有一双看得远的眼睛，抿着唇，深沉而又坚定。那种气势之人，怎是个儿女情长之人？

    在裴九的坚持下，白芷不要脸地随军前往边防。白芷不是第一次来边防了，虽然前一次是在南诏与光辉王朝之边境，现在是在漠北与光辉王朝之边境，但大同小异，士兵把守森严，四不通，沙漠环绕。

    他们赶了整整七天的马车，来到边防军营，却发现帐篷都被烧毁了，士兵个个灰头土脸，失了士气，就像败兵一般，耷拉着脑袋，坐在地上，吸着来自沙漠的沙子。

    裴九蹙眉：“这场仗真不好打。”

    白芷问：“为何？”

    “漠北在七年前败于南诏，太子送去作为质子，漠北王为一雪前耻，七年来死抓军力。南诏怕漠北报复，趁着作为质子的太子尚且痴傻，强迫联姻。不过也就太平了半年，漠北太子和南诏大公主突然和离了。两国情势开始紧张。不过双方都选择按兵不动，把苗头转向我朝。”

    两国选择光辉王朝，实则算是给这快病死的国家一个响亮的耳光，打醒这个国家。康顺皇帝算得上一个大昏君，贪求美色，不理朝政，后宫又被惠妃一手遮天。朝中势力一分为二，明争暗斗，即便是国家危难，也要争先恐后抢着立功。白芷这个朝外之人，都能辨出国家不行了，水灾旱灾，朝廷拨不出银两赈灾；军事力量又与南诏漠北相差悬殊，若再这样下去，早晚会被南诏漠北吞并。南诏漠北选择康顺皇帝病危之时出击，用意不言而喻，要给光辉王朝致命的打击。

    而这场战役，则是国亡与不亡的关键。

    白芷忧愁地看向裴九，她原以为裴九会比她更担忧，实则不然。他只是面无表情地看着前方那些蔫了的士兵，不带一丝情感，仿佛在看一副不属于自己的画卷，没有为之动情。

    她尚且有忧国忧民之情，为何作为光辉王朝御林军的先锋，一丁点这种情绪都没有？白芷仿佛认不出裴九了。这是她认识的裴九吗？

    裴九到底是有能力的。他来到军营的第一件事，便是整顿失了士气的士兵，让他们集体去唯一绿洲之地洗澡，杀了二十匹马给他们果腹，晚上召集所余士兵，燃起篝火，告诉他们如今的局势。

    白芷瞧见每位士兵的脸上都流露出与她一样忧国忧民的神情，他们低着头，听着裴九说道：“我深知此番对峙，势单力薄，就像是送死！可是作为先锋队的一员，你们该深刻地明白，我们这支队是做什么用的：为后援开路，给他们创造更好的条件，直捣中心。三日后开战，我希望各位以一种置之死地而后生的精神去迎战。”裴九并未鼓励，讲完便坐下，一声不吭。氛围极为安静，空气似乎也要凝固，只听见噼里啪啦的木头烧裂的声音。

    少顷，不知何处有人鼓掌，接着又有人鼓掌，最后掌声如雷，所剩无几的士兵们高亢地喊了一声：“杀！”声音洪亮，振奋人心。白芷坐在裴九的旁边，眼眶湿润，再看向裴九，他眼中有着一闪而过的欣慰。

    他到底是爱江山的，不是吗？

    那晚，士兵们都就地倒在黄沙上睡去了。白芷则被裴九送上了马车去睡。白芷红着脸问：“阿九，一起睡吧。”

    裴九笑着说：“好。”

    像赶路时一样，白芷枕在裴九的腿上。裴九低头目光灼灼地注视白芷。白芷本就无睡意，瞧见裴九的目光，更是羞涩，糯糯地问：“阿九，我有何好看的？”

    “芷儿真美。”

    “少打趣我。”白芷嗔怪地看他一眼，“说正经的。”

    裴九脸上的笑意顿失：“方才我对将士们讲的话，你都听懂了吗？”

    白芷一怔，目光黯淡下来：“懂了。不过我信，我信阿九不会丢下我死去的。”

    裴九见白芷要落泪的样子，笑得更欢了：“我裴九可不爱国，不会为国捐躯的哦。要是打不过，大不了装死，被漠北的公主救了，然后做驸马，到时候接你过去，让你做小的。”

    他说得极为不正经，白芷直抓起他的手臂，张口便咬：“你把我接过去，以我倾国倾城的容貌，说不定会被太子选上，当太子妃呢。”她负气地说着，还使小性子地噘着嘴。

    裴九瞧白芷这模样，越看越欢喜，笑嘻嘻地抱住她：“芷儿，我爱你。”

    “我也爱你。”白芷回抱他，嘴角忍不住露出甜甜的笑容。

    两人都像在说着笑话，语气却比哪一次都要真……

    三日过后，慕屠苏没来得及赶过来，作为“死士”的先锋队去迎战了。不算阵营的阵营一下子冷清了许多，只有三四名士兵把守。白芷站在门口，望着一望无际的土黄沙漠，心中百感交集。

    作为光辉王朝之人，该是支持丈夫去迎战的，但作为一名爱着丈夫的妻子，她却无法那么大方。她不知前面的道路到底怎样，她什么也做不了，唯有向天祈祷，他安在。

    慕屠苏是当晚赶来的，他带了十几车的粮草，不问裴九的去处，就像裴九一样，张罗着整顿军营。白芷像个看戏人，站在一旁看着他指挥士兵干活。他有一张与身份不符的柔和侧脸，俊朗之中带着不易察觉的刚硬。他的眼神坚定而又有力，仿佛是在努力去完成一件事情，不散漫，也不张扬。他仿佛是她记忆里的裴九，每个动作，每个神情。白芷又想起那张纸，写着她和慕屠苏名字的纸。

    慕屠苏回身朝她看来，眼眸忽然柔和起来，但也是一闪而过，随后漠视她，转身去指挥其他的士兵。他挺直着身子，却有着过分落寞的感觉。白芷一怔，有些出神。

    军营重新整顿好，有了军帐，夜晚不用再露宿。白芷被士兵领到一处帐篷外，士兵毕恭毕敬地对白芷道：“夫人，这是将军为你准备的帐篷，你休息吧。”

    白芷微笑着对他点头，矮身钻进帐篷。乍一看，是个极为简陋的落脚地，用稻草堆积成团的床，上面铺着棉布床单。一张用木头简单制成的桌子，上面放着点燃的蜡烛，摇曳的烛光在闪动，可见今晚的风较大。

    白芷觉着昏暗的灯光似有催眠的作用，顿觉乏了。一向不讲究的她，走到床边，倒床便睡下。

    白芷也不知自个儿睡了多久，她是被阵阵嘈杂声吵醒的。她还未回过神睁开眼，便听见外头喊着：“着火了，救火啊！”

    一股浓烟在白芷眼前缭绕，她倏然坐起，原本还好好的帐篷一下子疯狂燃烧起来，白芷吃了一惊，吸了一口浓烟，呛得她连连咳嗽。她紧紧捂住口鼻，掀开被子想出去，帐篷的支架轰然倒下，她又缩回床边……

    正在白芷不知所措之时，在周围的滚滚浓烟中，一抹黑影朝她冲来，她还来不及辨识是敌是友，那抹黑影一掌劈向她，她顿时毫无知觉地倒下……

    一股醇香的酒气沁入白芷的鼻中，她皱着眉头，睁开了眼睛，首先映入眼帘的是白色的军帐篷，她灵敏的鼻子这才闻出这酒是马奶酒。光辉王朝不喝马奶酒，只有北部的漠北居民才喝这种酒。白芷怔了怔，腾地惊坐起，发现她正前方坐着一名男子，他身披白狐毛大氅，大氅属于连帽，即使在帐篷里面，他也戴着帽子。帽檐边有白狐毛挡着，看不清他的脸，但依然有一双高深莫测的深蓝色凤眸正含笑地注视她，薄唇全然没有笑意。这个人……白芷感觉很危险，眼笑嘴不笑的人最为可怕。

    “你是谁？”

    “漠北的太子。”那人极为诚恳地回答她。

    白芷一怔，她最后的记忆明明是在光辉王朝的营帐里，发生了一场莫名的火灾，然后她被不明人袭击晕厥过去，醒来便在漠北的营帐里？这样看来，不明人便是漠北之人？那场火灾也是漠北偷袭所致？白芷心生怨恨，极为不友善地看着眼前的漠北太子。

    漠北太子宫夜宴无视她的不友善，自顾自道：“你认为这场仗有必要打吗？以光辉王朝如今的局势，必输无疑。”

    “这话同我说作甚？去找慕屠苏说，我只是个妇道人家。”

    “我是想和慕屠苏说来着……可惜，没机会呢。”宫夜宴捏捏额角，饮了口桌上的马奶酒。他喝得极为优雅，与白芷所了解的漠北人大有出入。
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