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    慕屠苏为柳如松开绳子，心细地搀扶着软塌塌的她，柔声问道：“柳姑娘，你还好吧？”

    柳如幽幽睁开眼：“你认得我？”

    “待交易完成，拿到解药再与你详说。我先扶你下去。”

    “好。”

    柳如被慕屠苏小心扶了下来。

    白芷将这一切看在眼里，有了自己的判断。慕屠苏之所以买柳如，其实是……他好色至极。瞧瞧，那殷勤的模样！柳如被扶了下来，白芷本想接她，却被挤过来的柳继捷足先登，柳继到如今手还在发抖，他声音沙哑地道：“妹妹，没事了。”

    “哥！”柳如更咽地扑在他怀里，显然，她极为委屈。

    白芷望着兄妹情深的二人，不禁唏嘘难过。她与白芍若能如此姐妹情深，不相互猜忌，那该多好。许是她们不同母，感情生分也属正常，再加上白芍生母之死……

    白芷不再想了。

    “砚台，扶柳小姐回府。”慕屠苏忽然说道。

    白芷道：“不麻烦世子，我们自个儿走即可。”

    “芷儿莫忘了晚上之约，我会派人到柳府接你。”慕屠苏朝她微笑，却掩不住他眼眸的灼热。白芷怔了怔，抿着唇点头。

    柳继看了他们两眼，对来龙去脉不甚了解。

    “表哥，我们走。”白芷回眸看着柳继，想尽快离开。

    当三人准备离开之时……

    “且慢。”慕屠苏忽然唤道。

    白芷不解地看向他。慕屠苏道：“我只答应叫价，其他并未承诺，这柳姑娘是我真金白银买来的，你们可不能就这么带走。”

    柳继大怒：“你想把我妹妹怎样？”

    “不怎么样，花银子总要物有所值，白瞎了那三千六百五十两黄金，那可不行。”明明是柳继问他，他却自始至终只注视着白芷。

    白芷猜不透慕屠苏，一直都猜不透。不过有一点她已明了，他此番前来奴隶交易集市，目的就是竞拍到柳如。多说无益，她也不想浪费口舌了。

    “表哥，把表妹还给世子吧，世子定然不会亏待表妹。”

    “表妹！”柳继不肯。慕屠苏也不着急，站在那儿不动，可那带笑的目光十分明确地表达着，人，他们是带不走的。

    柳继狠狠地咬咬牙，把柳如交给砚台，还不忘威胁道：“好生照顾我妹妹，若有什么三长两短，我就算倾尽所有，也要与你们纠缠到死。”

    慕屠苏不给他承诺，拿到人，便先行离开。在与白芷错身而过之时，慕屠苏稍稍停顿片刻：“晚上，不见不散。”

    见个鬼！白芷在心里狠狠咒骂，脸上却表现出大家闺秀识大体的姿态，微笑着颔首。

    回到柳府，柳继把经过与父亲详说，父亲不急，反而一脸镇定地道：“如儿在世子那不会出什么事。”

    “爹！世子是个男人。你不是不知，那些男人见着妹妹，眼珠子都绿了，似要生吞了妹妹。不行，我越想越害怕，赶紧想个法子救人。”柳继皱着眉头，烦躁不已。身上有伤的他，即使脸色再怎样苍白，还是忍着不倒。

    从小到大，柳继就疼柳如，疼爱到白芷想搞死柳如。儿时，她处处折腾柳如，便是看不惯柳继这般疼爱柳如，还有舅舅也将柳如视若珍宝。这些都是她不曾有的，她父亲白渊唯利是图，二娘巴不得她和娘早死，白芍表面上乖巧，背地里处处算计。她的家与柳如的家反差如此之大，于是她疯狂地嫉妒柳如。殊不知，她越是折磨柳如，实则越是在折磨自己，因为让她更加看清，柳如有多受人宠爱。

    这也是她再也不来舅舅家的原因。这种宠爱，她已目不忍视。

    “继儿，世子是个例外。这两年来，世子行军在外，立下汗马功劳，皇上赐美人无数，全数被他遣散。若是贪图肉欲之人，岂会如此？”

    白芷瞎起哄：“表妹长得跟天仙似的，难免这世子忽然起色欲。”当然，她这睁眼说瞎话的功夫十分了得，“他还约芷儿今晚不见不散。我看他就是个色坯子。”

    被白芷这么煽风点火，柳继更加紧张起来：“不行，我要找世子去。”

    未等舅舅发话，柳继就急匆匆走了。舅舅对白芷的话留有三分怀疑：“芷儿，恐怕你是误会世子了。”

    误会是真，可就因为她太了解慕屠苏不近女色，所以想不通他买柳如的目的是什么！

    傍晚时分，白芷吃了碗稀粥，便命清荷为她梳妆。清荷一边为白芷梳发髻，一边问道：“小姐，晌午和柳公子去哪里了？回来你们俩脸色凝重得很。”

    “无事。”

    清荷见自家小姐口严，问不出话来，便也打消了好奇的心思，专心为白芷梳头。

    “表妹。”门外柳继忽然到访，让屋里两人惊了惊。

    清荷惊讶得连手里的桃木梳都落在了地上。白芷看清荷如此紧张，加上她脸上浮起鲜有的红云，立即错愕了。清荷喜欢上了表哥？她记得梦里自己问过清荷喜不喜欢高侍卫，清荷支支吾吾说喜欢，她便把清荷指给了高侍卫。那高侍卫与表哥类型差十万八千里，表哥倒是和与清荷偷情的管家极为相似，精打细算，冲动起来没脑！她这才明白，当初清荷的支支吾吾不是害羞，而是不好意思拒绝她！

    如此一想，白芷心里油然生出一丝愧疚，梦里她乱点鸳鸯谱，苦了清荷一辈子，如今有改过的机会，她该好好弥补清荷一番。

    清荷去开了门，还来不及唤柳继一声，柳继却无视她，径直来到白芷面前：“表妹，世子不肯见我，只是嘱托我向你传话，今晚不见不散。”

    白芷皱眉，这不是给柳继一个暗示，救柳如，得靠她这次赴约吗？

    果然，柳继说道：“你与世子之间……”他迟疑了下，似乎在思考措辞，“以前相识？是朋友吗？”

    “他向我提过亲，被我拒了。”白芷如实招来。

    柳继大惊。

    “今晚，我去探探口风，表哥莫急。”

    “有劳表妹了。”

    “嗯。”若不是有表妹被挟着，她大可耍无赖爽约，不去赴那十分不明了的约。

    戌时，慕屠苏派了顶轿子迎她前去。白芷特意打扮了一番，抹了层胭脂，描了柳叶眉，梳了流云髻，再穿金戴银，一副富贵逼人的样子。

    慕屠苏约在山中长亭。她下轿子之时，慕屠苏已然在自斟自饮。他似察觉到白芷的到来，蓦然回首，朝她淡然一笑。那笑容是真是假她辨不出，亦如他约她的目的，她猜不出来。

    幽香沁鼻，圆月当空，虫鸣环绕。此情此景，白芷不由感叹，这地方委实不错，适夜谈。她举步走至亭间，朝慕屠苏欠身：“世子。”

    “坐。”慕屠苏伸手示意。

    白芷在他对面坐下，开门见山：“世子此番邀我前来，有何事？”

    慕屠苏反问：“无事便不可邀你来叙叙旧吗？”

    白芷回：“世子百忙之人，不应浪费这等时间。”

    “我认为这等时间不算浪费。”慕屠苏为白芷斟了一杯酒，酒香四溢，白芷忽觉舒畅。慕屠苏道：“这是西域果酒，醇而甜，试试。”

    白芷内心是想尝尝，嘴上却不愿承认：“我不喝酒。”

    慕屠苏莞尔一笑，不勉强她，独自饮了口。慕屠苏看着似喝闷酒，连灌自己几杯。她越发不明白，他这是要她看他喝一晚上的酒吗？

    终于，他放下了酒杯，微醉的眼眸将她凝望着，道：“我一直未想明白，为何你看我的眼神不仅带着疏离还有厌恶。”

    白芷不答。

    “从小到大，我一向要风得风，要雨有雨！我想要之物，从没有得不到的！白芷，你厉害。”慕屠苏朝她举了举杯。

    白芷回道：“若世子逼我前来，是为这事，白芷只想同世子说，并不是所有女子都会爱慕你，即使爱慕你也未必愿意当你的妾室。人各有志，世子无须钻角尖。”

    慕屠苏那么自傲清高之人，她的拒婚，践踏了他的自尊，所以他此番是找她兴师问罪？可这问罪也太晚了吧，那都已是两年前的事了。

    “芷儿怎不想，是我爱慕你，真心想与你同船共渡呢？”他嘴角噙笑，眼眸深沉，看不出是玩笑还是当真。

    “白芷何德何能，绝不会自负，世子放心。”她有板有眼，说得极为古板。

    慕屠苏倏地笑了起来，细长的凤眸微眯：“真是有趣，不枉我曾想把你娶回家，好好研究一番。”

    “……”白芷瞄了他一眼，这是人话吗？把她娶回去研究？白芷板着脸道：“世子，打趣的话到此为止，白芷只想问世子，要什么条件才肯放了柳如？”

    慕屠苏敛起笑意：“据我了解，柳继尚未娶妻，你这么关心柳家，可是与柳继有关？他便是你心上人？”

    白芷不禁错愕：“他是我表哥。”

    这回轮到慕屠苏惊愕，他自觉失态，拿起酒杯，又抿了一口：“既然他只是你表哥，那这件事，你无须再管，柳家小姐我会好生款待，若柳继有心带走柳家小姐，我想，他一定会来登门拜访。”

    “表哥有来，只是你闭门不见。”

    “若他带走柳家小姐，你还会赴这个约吗？”慕屠苏眼里带着嘲弄看她，似看穿了她的“不守信用”。白芷无语，他说得确实对，那样她肯定不会来。

    见白芷默认，慕屠苏忽然伸手握住白芷的手。白芷震惊地挣扎两下，挣扎不开。白芷大怒：“世子，男……”

    “男女授受不亲？”慕屠苏接了她的话，嘲讽地笑了笑，“你夜赴我这男人的约，不觉这话显得单薄吗？”

    白芷不答，继续挣扎，奈何她即使在女子之中属壮士，可在慕屠苏面前，这点力气可谓班门弄斧。白芷屏息，不再挣扎，压住怒火道：“世子到底想作甚？”

    他紧紧地盯着她：“我喝醉了。”

    “喝醉了有握手这怪癖？”

    “有握女人手的怪癖。”他忽然低着头，把脸枕在她的凝脂手背之上，一言不发，只是闭着眼。白芷愣在那儿一动也不敢动，只觉得别扭。她这算被人占了便宜吧？

    也不知等了多久，他终于发话了：“你心里那个人到底是谁？真想见一见。”

    白芷忽然觉得攥她手的力度减小，她立即缩回了手，站起来道：“时辰不早了，白芷先行告退，明日表哥定当登门拜访世子，还望世子给个机会。再会。”白芷想径直离开，所幸慕屠苏并未阻拦。

    可走至一半，行于山野之间，白芷便后悔不该坐慕屠苏的轿子前来，应坐自个儿的马车，这样回去也方便。如今要她自个儿下山步行回去，走倒是不难走，主要是夜路难测，怕出意外。

    忽然，身后响着马蹄声，且越来越近，白芷想，该不是怕什么来什么吧？她加快步伐，险些狂奔起来。她还未行动，一匹奔驰而来的骏马横在她身前，阻止了她狂奔的冲动。

    骏马之上的慕屠苏面无表情地道：“上马。”

    白芷欠身：“多谢世子美意，白芷想独自走走。”

    “你若是再拒绝我，信不信明儿我让柳继再吃闭门羹？”慕屠苏威胁白芷似乎上瘾了。

    可这回白芷学聪明了，她深知慕屠苏不放柳如是为了引柳继，目的不详，但至少不会是为了她，事情有变！于是，她淡定地说道：“这是世子与表哥之间的事，白芷管不了。”

    她本想拐道继续前行，谁知慕屠苏长臂一捞，把她带上了马背。白芷身子未稳，搂着慕屠苏的脖子惊呼：“你……”

    “废话真多，闭嘴。”

    “……”白芷被慕屠苏吼了，竟真的乖乖闭嘴。她便是白渊嘴里常骂的，欺软怕硬的孬种。

    为了保持“男女有别”，又要保持自己自身的平衡，她无处可依，只好攥着马儿脖上的鬃毛，模样儿十分可怜。慕屠苏又似故意刁难她，时不时急转弯，于是她只好扯着鬃毛稳住自己。

    好脾气的马儿一直忍着，直到忍无可忍，遂甩身，要把它身上的两人甩下去。白芷直接脱离马鞍，被甩了出去。慕屠苏眼明手快，及时扯住她衣裳，虽衣裳被撕破，却揽住了她的腰。因双手离了缰绳，他也被愤怒的马儿甩了下去。

    白芷被慕屠苏紧紧护在怀里，两人在地上滚了几圈，因一块石头阻在慕屠苏的腰上才停了下来。不过，白芷还是听见他吃痛后闷闷地哼了一声以及什么断裂发出“啪”的一声。

    白芷从他怀里爬了出来，忙问：“世子，你没事吧？”

    慕屠苏希图坐起来，可腰疼得厉害，一时坐不起来。

    白芷见状道：“我去叫人。”

    “无碍，让我先躺会儿。”

    白芷便不动。

    慕屠苏仰着头，平躺在地上，看着繁星点点的夜空：“这次打仗回去，母妃让我成亲。”

    白芷坐于他旁边：“恭喜。”

    “所以，我要战死沙场。”

    白芷一愣。

    慕屠苏再次尝试坐起来，可腰疼得他根本无法做到，他只好作罢。白芷道：“我去叫人，你先别轻举妄动，可能骨头断了。”

    白芷骑上已然平静下来的马，临走之前，慕屠苏说道：“你会回来吗？”

    “会。”

    他微微一笑。

    白芷急驰到附近的军营，她下马，对看守士兵说道：“你们速速去百里坡。慕将军受了伤。”

    看守的两名士兵面面相觑，看着眼前衣衫不整，头发上还插有几根杂草，神情紧张的无名女子。白芷忙把马牵到跟前：“慕将军的马，你们总认得吧？”

    两位士兵终于从迷茫中回过神，一位士兵火速跑去营帐，另一位士兵问白芷：“将军伤到哪儿了？严重吗？”

    “腰，估计骨折了。”

    那名士兵看看衣衫不整的白芷，又得知将军伤的是腰，神色微妙起来。

    军营帐篷里出来一位少将，向白芷问了些话，便带领几个士兵前去营救。白芷本想跟过去，可走至一半还是改变了方向，直接回柳府。

    未承想，已到三更，路途人烟稀少，她却在回柳府的必经之路上见着柳继一人执灯等待，白芷拉着马朝他走去，他见白芷狼狈而归，怔了怔。

    白芷想着怎么解释，柳继却不问，伸手为她牵着马，走在前头为她带路。

    柳继不问不说，让白芷心里更是不好受。这可不是她那斤斤计较的表哥该有的表现。

    白芷顿了顿：“表哥，世子让你明天去一趟。”

    “嗯，谢谢表妹。”柳继不回头，压着嗓子说道。

    两人一马静静地走着，比当晚的夜还要安静。柳府早已熄了灯，众人皆已睡下。白芷觉得自己晚归得有些过了，好不容易在柳府看到一处亮着的地方，却是她的厢房。

    白芷推门进去，屋里正趴着睡的清荷被惊醒，见是白芷与柳继，安了心。可见白芷衣衫破烂、发髻糟乱，清荷吓得脸色发白，忙不迭找来衣衫为白芷披上：“小姐，你这是……”

    “清荷，小姐就交给你了，好生照看着。”柳继吩咐道。

    “是。”

    柳继把目光转向白芷：“今天也累了，表妹好好歇着。”

    “谢谢表哥。”

    柳继点头，关门离去。清荷终是憋不住：“小姐，世子把你怎么了？”与此同时，她眼中含了一泡泪，看起来比白芷还委屈。

    “摔马所致，别紧张。”

    清荷撩开白芷的手臂，白皙如瓷器的皮肤上有几道小伤口，清荷小心翼翼清理完，略显担忧地道：“小姐，我总觉得柳公子是误会了什么，明儿你记得解释。”

    “嗯，明儿再说吧，我有些乏了。”

    清荷为白芷铺了床，白芷脱了衣衫，上了床。清荷轻手轻脚掐灭了油灯，关门离去。

    黑暗中，白芷睁着眼，心里惴惴不安。

    明天，许是有诸多事要发生吧！

    兴许是昨晚的劳累所致，白芷今儿起得晚，醒来时已日上三竿。她唤了几声清荷，未有人回应。此次她不再挣扎，想必那丫头又去看心上人了。白芷自个儿洗漱梳妆好，方想出厢房，在门口遇见行色匆匆的清荷。

    “小姐，你醒了？”清荷眼眸黯淡，气色不佳，眼下发黑，似一夜未睡好。

    白芷问：“昨儿当鬼去了？精神怎么如此恍惚？”

    “有吗？我方睡醒，便来看小姐，未承想，小姐比我起得早。”

    她起得也不早了。白芷看清荷眼神躲闪，似隐瞒了什么，但看她不想说，也就不追究，命她去端碗粥来。白芷喝粥之余，闲闲地问一旁的清荷：“也不知表哥去找世子没有，清荷，你去瞧瞧。”

    “啊……好。”清荷咬咬唇，不甚情愿地离开。

    白芷愈发觉得清荷古怪，却又看不出古怪在哪里。清荷回来禀报说，柳继已去多时。白芷点头，心想，柳继与慕屠苏应该正在谈条件。如不出意外，过些时辰，她便可看见回归的柳如了。

    白芷对柳如的印象停留在年幼的嫉妒上。她十分嫉妒柳如的万千宠爱，自我哀怜，觉得命运万分不公。如今，她也看淡了，宠与不宠也就是那回事，没人疼，那便自己疼自己多点，不用自怨自艾，弄得自己不开心。

    喝完粥，白芷想找舅舅下棋，可还未走到舅舅别院，便见着柳继和舅舅风尘仆仆朝她走来，步伐急促，行色慌张。柳继见着白芷，欲言又止，似在犹豫。

    舅舅耐不住柳继的婆婆妈妈，对白芷道：“芷儿，昨儿你是否去见过世子？”

    “正是。”

    “你可知世子的腰……”舅舅神色微妙地瞄了一眼白芷，未把话说全。

    白芷仿佛明白舅舅其中的含义，脸不禁烧红：“世子因救摔马的芷儿才伤了腰。”

    “……”比舅舅还要震惊的是柳继，他痴愣地看着白芷，如有百爪挠心，紧紧锁着眉头。白芷未注意，她身后的清荷的头低得险些扎进土里。

    “难怪世子恼于你。”舅舅嗔怪，脸色渐好，“我们与世子已谈好，世子答应送还如儿，只是接如儿之事，世子点名要你前去。”

    白芷不甚理解。

    舅舅道：“舅舅不知你与世子有何约定，只知现在世子怨你不守承诺，迁怒于我们。你去登门道个歉，行吗？”

    不守承诺是指她未曾回去？当时时辰已晚，三更更声已然响起，再者去救他之人数量足矣，多她一个不多，少她一个不少。她既无用，倒不如早些回来，白白去那一遭有何用？不过，她失信于他确有不对。但她委实不想去赔那个礼，她觉得没必要再与他见面。

    但看舅舅这副表情，显然慕屠苏是为难他们了。

    也罢。

    她不想看舅舅为难，也不想与以前一样，被人传“欺负”表妹。

    “那芷儿这就前去赔礼道歉。清荷，我们走。”白芷看了眼柳继，未承想，他一直在注视着她，仿佛她下一刻就要消失，怕记不得她的容颜。

    柳继今儿也是古怪得很。

    慕屠苏暂住边防大将裴老将军家中。此次战争，裴老将军领第七子裴七驻扎边防外军事重地。而同样是将军的慕屠苏竟在作战前期大剌剌住进裴老将军家中，还闲情逸致地邀美人共度“美好的夜晚”，伤到腰，活该！

    白芷坐在大厅里，看着朴实的内设，没有名家宝器，便是桌子、椅子也是极为普通的那种。外传，裴老将军勤俭朴实，如今看来果真属实。

    原来，传闻也有真的时候。

    府上小厮命白芷去内室，说是慕将军腰伤严重，起不得，大夫吩咐他卧床数日。白芷其实并不想就这么过去，怎么说她也是姑娘家，看男人“衣衫不整”地躺在床上，实有不妥。可碍于慕屠苏的特殊状况，白芷也只好硬着头皮过去了。

    一进屋，便闻到浓浓的中药味，白芷习惯性地辨识一番，她医术浅薄，辨识不出几味药材。她走至床榻旁边，床帷垂着，见不着里面。

    “芷儿来了？”里头响起慕屠苏稍显疲惫的声音。

    “是。世子病况似乎有些严重？”

    “身体病倒能治，心病治不得。”

    “那实在是罪过了。”白芷波澜不惊地说道，“白芷定会为世子多求求佛祖，保佑你早日安康。”

    帷帐里的慕屠苏失声笑了笑。

    白芷接声道：“据闻世子对白芷有所不满，想来是为昨儿失信之事，其实白芷那样做是有原因的。”

    “哦？且讲！”

    “我受伤了。”她为自己圆个谎。

    倏地，帷帐被掀开，慕屠苏皱着眉头，费力地坐起来。白芷大惊，忙上前制止：“世子，你这是作甚？”

    慕屠苏冒着虚汗，咬牙隐忍痛苦，忽然抓着她的手：“伤到哪里？让我看看。”他眼中是让人无法质疑的担忧与焦虑。白芷怔了怔：“没什么大碍，世子放心。”

    “对不起。”

    “……”白芷不甚理解，“世子为何道歉？”

    慕屠苏苦涩一笑：“因为你没回来，我负气，硬逼着你来道歉。”如今想想，他自个儿也觉得自己孩童脾气，以前何时这般耍任性了！

    白芷道：“本是我不对，理应道歉。”

    被慕屠苏这么一说，她自个儿先过意不去了。

    “喀喀。”砚台咳嗽两声。

    白芷望去，在门口立着两个人，神色紧张的砚台，以及端着药、脸色莫名的柳如。

    众星捧月的堂堂柳家小姐，竟然做起下人的活，端药伺候人？这是被逼还是自愿？白芷心里十分好奇，可怎瞧着柳如正盯着一处地方，且目光灼热，似乎想把那儿烧出个窟窿来？

    白芷顺着柳如的目光看去，却看见一双交握的手，而其中一只是自己的。

    太放肆了！白芷忙甩开慕屠苏的手。

    即使白芷及时放开，可柳如还是轻蔑地笑了笑，眼神中充斥着不可抗拒的嘲弄。多年未见，曾是受气包的美人柳如怎变得如此高傲？白芷不由叹息，被宠坏的绝色美人目中无人应当谅解。

    于是，白芷不介意柳如投来不友善的目光，她微笑着自我介绍：“表妹？我是你表姐，白芷。”

    显然柳如认得她，眼眸沉了沉：“你来这里作甚？”语气中带着不喜。

    主人没表现出不欢迎，这“人质”倒嫌弃她了。她这真是吃力不讨好，赶过来带柳如离开，柳如还给她脸色瞧。白芷心也高，有些恼怒，但碍于不是自个儿地盘，忍了。

    “柳姑娘，芷儿是来接你回去的。”

    慕屠苏纯属添乱！唤柳如为柳姑娘，唤白芷却是芷儿，这明显的差距，不就是表明他与白芷的关系……不一般吗？白芷眼睁睁地看着柳如的瞳孔收紧，脸上带着愠色道：“表姐费心了。”

    看来又是一个被慕屠苏美色诱惑的可怜女子！在柳如身上，白芷看到了梦里的自己，偏执、不可理喻、冥顽不灵，更多的则是失去自我。

    白芷想劝劝柳如回头是岸，可没立场，终究作罢。她只能当个看戏之人，看柳如重蹈覆辙，走上自己梦中的路。白芷朝慕屠苏拜别，走向柳如边上，问她：“舅舅和表哥甚是想你，你何时同我回去？”

    “不要你管。”柳如不耐烦地瞪了她一眼，走至慕屠苏床边，把手里还热腾腾的药端到慕屠苏面前，变脸似的，面带笑容对慕屠苏道，“慕将军，这药是我亲手熬的，你趁热喝。”

    慕屠苏面有余虑地扫了眼白芷，白芷看向别处，不与他对视。她若是与慕屠苏四目相对，她相信柳如的眼神会像把剪刀直接刺死她。

    慕屠苏略带歉意地拒绝：“抱歉，柳姑娘，我的药必须由砚台亲自熬制……”

    柳如打断他的话：“砚台亲眼看着我熬的。”她可怜兮兮地望着站在门口的砚台，“是吗？”

    砚台见慕屠苏的神色不善，将卡在喉咙里的话硬生生吞了回去，换了另一个说法：“中间出恭过一次……”

    柳如脸色立即变得苍白，再看慕屠苏，慕屠苏的脸上已然是不容拒绝的表情了。柳如委屈至极，声如细雨：“慕将军顾虑得是，柳如这便把药倒了。”

    白芷清晰地看见柳如狂奔出门时的脸，委屈又难过，泪水挂满脸庞。确实，一番心意遭到毫无感情的断然拒绝，难受是难免的。

    “芷儿。”慕屠苏唤着她。

    白芷回神，向慕屠苏欠身：“世子，表妹这两天多有打扰，在此谢过。白芷告辞了。”她再抬眼时，见慕屠苏那双星眸正静静地将她凝望。

    白芷怔了怔，稍有不习惯被这么望着，起身离去，背后却响起慕屠苏的声音：“我们还会再见的。”

    “最好再也不见。”白芷回眸而笑，“见与不见可又能增些什么？白芷有心上人，世子将要娶新人，至于朋友，你我皆不真心相待，那么，还有见的必要吗？”

    慕屠苏定定地望着她。

    “告辞。”白芷再欠身离去，慕屠苏没再唤她。

    也许，她说得极是。

    白芷寻到柳如之时，柳如正窝在树下哭，眼红彤彤的，看起来哭得厉害。而她身边是碎了一地的瓷碗片，中药浸入泥土中，呈一摊状。

    她这是给树补身子？白芷暗叹，举步走上前：“表妹，我们回家吧。”

    柳如抬起她那红肿的眼，负气道：“不回去，我哪儿也不去。”

    真有她当年的风范！死皮赖脸耍无赖，随心所欲。白芷看她耍性子，嘲弄地说道：“留在这儿便能拴住世子的心？还不如去药堂买一包合欢散，干脆强了世子。”

    柳如愣了愣，显然被白芷的玩笑话吓到了。白芷见她这模样，扑哧笑了两下：“不敢吧？不敢的话，跟我回家吧。莫要在这里虚度光阴。”

    “表姐这主意甚妙。”未料柳如眼眸忽聚光芒，嘴角带着邪笑，一副得逞的样子。

    这回轮到白芷愣了。寻常女子这等事做不出来，便是她也觉得这样太过生猛，让这法子胎死腹中，不敢实施……可眼前的柳如竟是一副摩拳擦掌、跃跃欲试的模样。

    “三思后行。”白芷在心里抹了把汗，她本是想说“不可能完成”唬表妹，让表妹知难而退，跟自己乖乖回家。可不承想她这表妹比她还生猛数倍，竟觉这“不可能完成”的馊主意妙哉，欲执行！

    “我这就去买合欢散……”柳如一阵风似的，翩然离去，留下风中凌乱的白芷不知身在何处。

    此刻白芷真想高呼，这事当真不得，有风险，再三思啊！可柳如已飘远，白芷只得把这话吞进肚里消化掉。她以为梦里的自己是个十足的疯子，不过这柳如表妹可谓是青出于蓝而胜于蓝！

    也不知，柳如表妹这生猛之事能成否。

    白芷觉得自己有义务去阻止柳如这“生猛”的行为。她急忙跟了过去，可惜跟丢了，找不到柳如。这下白芷有些慌张，暗骂自己这张多事的嘴。找不到柳如，她只好找另一主角，慕屠苏。

    她又回到裴老将军府上，求见慕屠苏。砚台却回复：“白姑娘，世子道今儿不舒服，不想再见客，白姑娘请回。”

    “……”白芷懊恼着。

    砚台忽然转了下眼珠，狡黠地笑道：“若是白姑娘非要见世子的话，我可为白姑娘传达你的心意，世子说不定会……”

    只见白芷转身便走。

    砚台一阵委屈，想到方才禀告世子，白芷求见，世子脸上洋溢着惊喜，可转瞬即恢复成惨白又僵硬的脸，眼眸中三分失落、三分不安、四分难过，像是下了极大的决心，艰难吐出两个字：“不见。”砚台跟世子多年，世子为人淡漠，什么事儿皆无法让他动容一分，可一摊上关于白芷之事，他万年冰封的脸上便会幻化出各种情绪。

    砚台想，世子该是喜欢上白芷了。

    只不过，落花有意，流水无情，世子“不见”的心情，他万分理解。

    白芷眼看自己离慕屠苏的房间越来越远，心里纠结十分。这事，她当不当管？无论事成不事成，柳如定当没好下场。事成后，柳如能如愿嫁给慕屠苏，指定遭冷落，凄惨地过一辈子，与梦中的她一般，眼睁睁看着自个儿喜欢之人爱上别人，与别人过着只羡鸳鸯不羡仙的酸溜日子。若事未成，柳如不止遭到慕屠苏的厌恶，还自毁声誉，下场与她现在一般。

    一想到柳如无论成功与否，下场要么与她梦里一样，要么与她如今一般，不由惊叹，爱上慕屠苏的下场甚是凄惨，当然，除了南诏那位小公主。

    怎么也是亲戚一场，柳如还是对她极好的舅舅的掌上明珠，她这做表姐的，能拉一把是一把，即便劝不动柳如回头，也能问心无愧，自个儿尽力了。

    既然慕屠苏不愿见她，她只好守在门口守株待兔，等柳如出现了。

    她回头又回到慕屠苏的房门前，不再敲门，直接坐在地上等人。从晌午到日落，再到夜深人静，长时间等待，她自个儿都不禁睡着了，还是砚台叫醒她的。

    当她醒来睁开眼，却见砚台一脸感动地望着她，目光流露出十分的敬佩，他激动地扯着她的衣袖，险些落下泪来，要用她衣袖擦拭眼角：“白姑娘，你对我家世子的心意我看到了。我家世子就是嘴硬，其实心里别提多想见你。没事，你想进去便进去，世子若要怪罪下来，你便说自个儿进去的，莫要提及我就是。”

    他这是为自己推卸责任？白芷看看天色，早已暗了下来，心想这柳如想趁月黑风高夜爬上慕屠苏的床？想得是周到，可怎不想下后果？真是为爱疯狂的傻子。

    “别害羞了，进去吧。”砚台扯着她的衣袖，偷偷开了门，把她塞进去，然后奸笑着合上门，末了，还朝她单眼一眨。

    她可不会认为这是俏皮的行为。屋内油灯微亮，前方昏暗不明。白芷想，她就这么进来是不是不大好？

    “嗯——”床帷中忽然发出一声呻吟，激得她浑身毛发竖起。白芷内心一惊，搞上了？可声音怎会是慕屠苏发出来的？白芷梦中看过春宫图，知道那档子事，但貌似没有这么销魂……

    她吞了口口水，抬腿走去却又忍不住自个儿缩了回去。非礼勿视，可耐不住好奇！在道德与好奇心的激战中，最后道德丢盔弃甲，她勇敢地迈出步伐，缩在床帷后，悄悄探头看去。

    床上只有慕屠苏一人，方才的呻吟只不过是腰痛的缘故。他并未睡，而是卧坐在床，手里攥着一方手帕，手帕角上有个用红线绣的“白”字。白芷愣了愣，那手帕是她的？好似是两年前去白马寺落在王妃脚下的那块手帕？

    他看着帕子出神，而后叹息着收回目光，艰难地扶着自己的腰，慢慢躺下。白芷沉思，据她了解，男女之事，男子得动腰，他腰伤成这样，能行吗？

    柳如的计划应是无法实施成功吧？白芷再望了望慕屠苏，他正蹙眉，额头布满汗水，正努力躺下。

    嗯，根本没办法成功，即使有合欢散，他也该是心有余而力不足。

    如此，白芷放下心来，准备离去。只是她人还未出门，便有人敲门，并扯着嗓子喊：“屠苏，睡了吗？”声音嘹亮粗狂。

    白芷吓得连倒三步，碰到茶几上，发出声响。
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