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    “你想问些什么，罗伯特？”

    帝国真理，父亲，我想知道它的真相。

    我信任您，我知道您不会无缘无故地将它设计并推广出来，可它明显是个谎言，康拉德与安格朗都会同意我的话，我们已经见过了太多帝国真理无法解释的事。

    “好问题。”帝皇朝他颔首，表情仍然严肃。他沉默了一段时间，而后才开口，基里曼仍然在苦痛中坚持着，他的理性没有受损，可眼前却突然出现了恍惚的景象。

    他居然看见一道裂开的深渊。

    “帝国真理内有许多条例，许多话语。比如理性，比如无神论，又比如要求人们学习科学的世界观，并以此来分析他们眼前的世界。杜绝迷信，唾弃非理性的所谓超自然现象。”

    “我希望在帝国的疆域内不再有任何所谓的巫师做法、死后世界的臆想、灵魂学的研究或是原始的神祇崇拜但是，是的，这是个谎言，罗伯特·基里曼。”

    “它是一个由我本人设计并亲自推行的弥天大谎，它最终会被人类自己识破，但到了那时，人们就已经不再需要它了。你可以称呼它为谎言，罗伯特，它也的确是。”

    “但是，凡事都有两面性。它既是谎言，也是一面盾牌。它是一面虚假的、却又可以真实的在某些方面上保护所有人灵魂的盾牌。”

    基里曼沉默了很长时间。

    父亲。

    “我在，罗伯特。”

    那洛珈是怎么回事？他将您视作神明。

    “他是特例，是我谎言中最明显的一个漏洞。我容忍他，因为他是我的儿子，而他自己也已经被宗教的力量所彻底遮蔽。他的眼前看不见真实与人们所需要的东西，但他本性善良，因此我希望他能自己从这个困境中走出来。”

    您说保护，帝国真理保护了谁？

    “人类。”

    他们的灵魂？

    “是的。”

    如果需要保护，那就意味着的确有敌人.那些敌人——他们来自何方？

    帝皇平静地看着他的儿子，只是凝视，便开始让罗伯特·基里曼艰难地喘息。

    他的理性在示警，在尖叫着告诉他停止，不要再听下去了。平心而论，帝皇这次毫无隐瞒，他耐心而细致地解释了基里曼的问题，但就是这种细致才让他感到难以承受。

    那咬牙坚持的苦痛正在不断地蔓延，直至成为一种越过他理性堤坝的滔天巨浪。它跃起，然后重重砸落。

    基里曼张开嘴，瞳孔涣散，疼痛越过理性击溃了他。

    “你还不能承受真相，罗伯特。”帝皇叹息着说。

    上前两步，在基里曼摔落在地以前扶住了他。金光汇聚，一把椅子就那样出现，它在之后成为了罗伯特·基里曼暂时的倚靠。

    安格朗沉默地收回视线，他的视线此刻一片模糊，血液顺着他面容上那暗红的纹路向下蔓延并滴落，在冰霜上摔了个粉碎。

    他抗争着真相带来的冲击，额头上青筋暴起，脖颈上也同样如此。钉子在脑中不停地起伏，两种疼痛叠加在一起，反倒让角斗士不由自主地笑了一下。

    “下一个，谁来？”帝皇简略地询问。

    我来。安格朗说。
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