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    刘兴言本欲率八万大军，从阜城门直抵禁宫，哪儿成想此前看似倒戈尉迟桢的城门校尉却临时叛变，还让禁卫军往大军的方向射下万枚箭羽，不肯再将他们放行进城。

    但到抵阜城门的，不是刘兴言，而是他的得力部下。

    刘兴言其人比尉迟桢要谨慎许多，他一早料便到陆之昀性情多疑，所以便将整军兵分两路。

    他觉阜城门处这时应该集中了京师所有的兵力，而靠近太液池之后的得胜门处，守卫必当很是松懈。

    等其中的四万军士在阜城门处同禁卫军缠斗时，刘兴言便率领了大军从得胜门处攻入。

    可当他到抵了景山处时，却发现此地早已被人设了重重的埋伏，先行的军队中，就有几百名兵员被火器炸死，后面的兵士们看着战友们被炸飞的残肢，也都失了士气。

    到底景山这处的兵员不多，刘兴言还是顺利地带着其余的兵士成功地闯入了宫帷。

    都言事不过三，刘兴言本以为自己已经逃脱了两次陆之昀设下的埋伏，如今的禁城中，应当再无多于五千员的皇家侍从。

    陆之昀只能坐以待毙，被他一刀砍死。

    刘兴言却没成想，他还是小看了陆之昀的筹算，他一步又一步地诱敌深入，每次他看似成功地破解了他的计谋，实际上却是在往他设的圈套中跳。

    等刘兴言跃马挥刀地入了乾清宫外时，那用汉白玉砌成的巨型月台原本空无一人，在他甫一勒马之际，四处的重檐庑殿下，却突地窜出了乌泱泱的佩甲兵士们。

    为首的将士提着长刀，向他马前的方向砍来。

    刘兴言看清了那人的长相后，眸色不禁骤变。

    他竟然是乔浦！

    乔浦不是还患着重病吗？前阵子他还亲自到抵了辅国将军府，去看望过这位乔大将军……

    莫非这一切，都是乔浦和陆之昀用来诈他的？

    还有那陆之旸，他可能压根就没同陆之昀这个兄长决裂。

    刘兴言怔忪着，电光火石之刹间，乔浦却忽地将他坐骑的前蹄砍断。

    骏马凄厉地嘶鸣了一声，刘兴言反应不及，但他到底是有些功夫在身的，所以落地时并没有很狼狈，还迅速地横起了刀，挡住了乔浦向他袭来的第一个招式。

    刘兴言比乔浦年长了十几岁，且乔浦的武艺本就比他要高上许多，二人大抵过了几十招，刘兴言便节节败退。

    而刘兴言率来的兵在莅了景山那场缠斗后，也都不及一直侯在皇宫内的将士精力充沛，最终在乔浦一刀将叛将刘兴言斩首后，其余的兵士也都纷纷归降，并请求中军都尉乔浦能对他们从轻责罚。

    乾清宫内。

    尉迟桢早便被皇家侍从控制住，他听到殿外兵士投降的声音，面上登时就没了此前的耀武扬威。

    ——“报！叛将刘兴言的首级已被乔大将军割下。”

    陆之昀面容冷峻地坐在太师椅上，只淡声开口：“拿进来，扔到逆王尉迟桢的面前。”

    “是！”

    尉迟桢的面上登时溢满了无尽的惊恐，他近乎哀求道：“不要…不要…阁老，我求求你…求求你放我一条命。都是…都是刘兴…啊！！！”

    未等尉迟桢将话完整地说出口，一颗血淋淋，且怒目圆睁的人脑袋就被兵士甩在了他的面前。

    这头颅刚被割下来不久，颈部处还溢着鲜血，不仅是尉迟桢被骇得几乎要翻着白眼晕过去，就连桎梏着他的那些侍从们，面上也或多或少地显露出了些许的惊骇。

    陆之昀却连眉头都没有蹙一下。

    “想让我放过你？”

    男人的声音浑厚低沉，在充斥着血腥味儿的大殿中，听上去极富威仪。

    尉迟桢连连地点着头，刚要开口，再度将此次的清君侧之举，都推到刘兴言的身上。

    陆之昀却没肯给他这个机会。

    却见身量高大峻挺的男人从太师椅处站起了身，冷眼往尉迟桢的方向行来，亦从他身后侍从腰间佩着的刀鞘中，抽出了一把长刀。

    “哗——”地一声。

    银白的寒光乍现之时，那把锋锐的长刀也抵在了尉迟桢的颈脖处。

    陆之昀这时看向尉迟桢的眼神，满带着睥睨和憎恶：“尉迟桢，若是你没对我的妻子有过肖想，你既想苟活于世，我也可以让你像狗一样继续地活着。”

    尉迟桢的眼眸又瞪大了几分，他难以相信，陆之昀怎会得知，他曾经对沈沅有过那样的猜想？

    再一联想到自己在半年前，就突然不能人道了。

    会不会是陆之昀早就发现了他对沈沅存的心思，也是他在背地里做了手脚，害得他至今都同阉人一样。

    思及此，尉迟桢对陆之昀的惧怕，转瞬间就便成了愤怒：“原来是你！不过你也挺能忍的吗，自己娘们儿的画像被我那般玷污，你竟然还能忍到现在？”

    等这番腌臜不堪的话落了地后，陆之昀冷锐的眉眼倏地染了丝戾色，毫不留情地就砍断了尉迟桢的一条胳膊。

    鲜血呲地一声就喷了出来。

    “留你到现在，是为了给沈沅的兄长铺路，你在朝中同个跳梁小丑似的，筹谋了这么久，应该还不知道，你所做的一切，都是在给他人做嫁衣吧？”

    沈沅的兄长是谁？

    陆之昀为什么又说他是一颗棋子？

    尉迟桢还未反应过来，便瞧着陆之昀复又挥起了长刀，再不留任何情面地将他的脑袋砍了下来。

    等尉迟桢的脑袋落在了殿内的西番莲绒毯上时，还在其上弹跳了几下，最后便与刘兴言的头颅躺在了一处。

    禁廷的宫变刚刚止息，天边就忽地下起了雨，陆之昀安抚好了陆太后和小皇帝的情绪后，便没敢再过多地耽搁功夫，马不停蹄地就要赶回镇国公府。

    可就在刚出午门时，公府却来了个通禀的下人，说绾湘堂失火，夫人和七爷现在都到前门街处救火去了。

    陆之昀锋眉微蹙，复对车夫命道：“去绾湘堂，要快。”

    少顷功夫后，两马并驱的华贵马车终于到抵了前门大街，滂沱的大雨却仍未有停歇的迹象。

    房屋被焚毁的硝烟味儿和雨水的湿潮混在了一处，周遭的氛感也登时惹人生出了惕怵和不安。
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