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    她确实不喜欢较她年纪长的男性，沈沅因着舅母罗氏的去世，守了几年丧，拖到了十九岁才嫁人。

    她的这个岁数嫁给陆之昀，是合适的。

    可她才多大，正值刚刚及笄的年龄，那陆首辅都要比她大上近二十岁了。

    卫氏叹了口气，又道：“先前我随着你父亲在扬州外任时，首辅夫人才两三岁，就生得粉雕玉琢的，我那时就想帮你哥哥留意着儿媳妇，还曾想过让她做咱们杜家的儿媳。可我看出，她那舅母是想让首辅夫人嫁给她表兄的，就打消了这个念头。”

    杜芳若的兄长名唤杜嘉宜，去年刚中了举人，而今二十一岁，还未被婚配。

    卫氏从前还觉得沈沅各方面的条件都不错，没做成她的儿媳妇，她还有些惋惜。

    可到了今天，她也不觉得惋惜了。

    一是因为沈沅的父亲被罢官后，门第不再及从前显赫。

    二则是，她看着沈沅的身体时好时坏，不像是个会长寿的人。

    也只有那泼天富贵的镇国公府，才能将这病美人给娇养起来了。

    卫氏可不想让一个薄命女做自家的儿媳，活多久都没数，还怎么养育子嗣，操持中馈？

    纵是心中这么想着，卫氏还是对杜芳若叮嘱道：“朝中即将要选立储君之位，谁能获得首辅和陆、乔两家的支持，谁就能成功地坐在龙椅上。往后你在别家宴上见到首辅夫人时，也还要同从前一样，对她尊敬着些。”

    “孩儿记下了。”

    杜芳若虽恭敬地回着母亲，可打心眼里，却有些看不上家世败落的沈沅了。

    卫氏仍有府务在身，便先离开了澄碧轩这处。

    卫氏身侧的蒋婆子则留在了轩室内，继续陪大姑娘杜芳若聊叙着体己话。

    杜芳若总觉得，卫氏虽然宠爱她，但在与她相处时，还是会显露出侯夫人的威严来。

    她虽敬爱卫氏这个母亲，可在同她单独相处时，却或多或少有些不自在。

    但同与卫氏年纪相仿的蒋婆子相处时，她却总能对她油然生出些亲近的心思来。

    蒋婆子温柔地问道：“姑娘，夫人这是又同你提起婚事了？”

    杜芳若嗯了一声：“父亲和母亲不急着将我嫁出去，他们仍在观望着朝中的风向。”

    蒋婆子深知，留远侯夫妇野心极大，一直想让杜芳若能够成为大祈朝身份最尊的女子，也就是坐在皇后的位置上。

    这些年，他们也一直在悉心地栽培着她，想将杜芳若培养成才貌双全的大家闺秀。

    杜芳若也没有辜负留远侯夫妇的期望，如今也成了京中世家圈子内，才貌最出众的世家贵女。

    她身为侯府嫡长女，也或多或少有些自矜，觉得凭自己的家世出身，还有长相才情，肯定能嫁给这全天下地位最尊的男人。

    留远侯和卫氏都不看好敦郡王尉迟桢，杜芳若也对尉迟桢无甚好感。

    只听闻等年节过后，小皇帝在陆之昀的授意下，要将燕王世子尉迟靖召入京中鸿胪院，要给他安排个差事做。

    说是安排个差事，可明眼人都知道，陆之昀这是将尉迟靖也归入了储君候选人的阵营中。

    思及此，杜芳若用纤手支颐在檀木小案，语气喃喃道：“也不知道，这燕王世子到底是个什么样的人。”

    ——

    因着无雨，初秋到来年初春的这几月中，也是沈沅身体最好的一段时日。

    梅花书院的几名适龄生员刚刚参加完了童试，廖哥儿和参试的几位生员都很顺遂地通过了这次童试，沈沅和林编修也很开怀，便给书院的生员们放了五日的秋假。

    这日沈沅从书院归返镇国公府，却见西小门外，竟是停了两辆宽敞的马车，碧梧和惠竹也都换好了寻常的民女服饰，侯在了马车的一侧。

    沈沅正觉纳闷时，抬首却见，陆之昀也身着深衣便服，携着江氏两兄弟从西小门处走了出来。

    时近黄昏，京师的天际暮色四合，澄澈暖黄的熹光也倾泻在了男人高大峻挺的身子上。

    沈沅伫在了原地，陆之昀则继续往她的方向走着。

    男人的气质带着经由岁月沉淀后的从容，面庞依旧是她熟悉的那副禁欲疏离的冷感相貌，举手投足间，自带着成熟和威严。

    此时此刻，沈沅的心中顿时生出了一种难以言说的奇妙感受。

    她刚刚同陆之昀接触时，便觉得他是尊只可远观，却不可亵玩的神祇，肃穆端正，眼神总是很冷淡，让人顿觉其讳莫如深。

    这样的一个权臣，危险和残忍自是深敛在骨子里的。

    他漠然地同人说着话，心里却筹算好里了一切，早就给猎物织好了网。

    就在她转身的时当中，就会落入他的圈套。

    与他结为夫妻后，沈沅能处处体会到陆之昀对她的保护和宠爱，却知道，他同时也在默默地掌控着她的一切。

    陆之昀已经走到了她的身前，男人深邃英隽的眉眼间，也蕴着淡淡的温柔。

    此时此刻，纵然沈沅清楚，她所了解到的陆之昀，只是冰山一角的他，却也将心中的顾虑尽数卸下。

    不管怎样，也不管往后会发生什么，陆之昀都是她爱慕的男人，往后她也会对他无条件的信赖，支持他的所有决定。

    思及此，沈沅看了看四周，柔声问他：“这是…要做什么？”

    话音刚落，沈沅的手便被陆之昀指骨分明的大手牵了起来，他引着她往马车的方向走去，低声解释道：“明日休沐，后日则提前向朝中告了假，我要带你离京，去一个地方。”


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