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    赵庭梧拉住她，压低声音：“意儿，切勿鲁莽，《大周律》允许对命盗重犯用刑，你不可以妨碍御史行使他的权力。”

    “可是重刑之下必多冤狱！”

    赵庭梧蹙眉：“难道你同情霍康？他杀害喜鹊不是你认定的吗？”

    “我不同情他，那是两码事。”意儿冷道：“如果我的推测是错的呢？如果今日换做另一个人，而那个人真的被冤呢？我们审案不能依赖拷讯，也不能只重口供！”

    赵庭梧道：“此处不是你掌印的地方，总之你不要随便插手！”

    正当此时，负责用刑的差人上前回禀：“大人，嫌犯招了。”

    “带上堂来。”

    “是。”

    霍康本就是个软骨头，哪里扛得住这酷刑折磨，不过几十下板子，皮开肉绽，如针挑刀割一般，他惨叫不跌，涕泪纵横，眼下只能告饶：“大人别打了，我招便是，那丫鬟的确是我杀的，金步摇也是我故意留在现场，我不想让楚君媚舒舒服服的去京城，我要让她们身败名裂！可楚老爷之死与我无关，我只是帮忙埋尸而已，杀他的人是楚烟箩！请大人明察！”

    一嗓子嚎完，霍康竟然痛晕过去。

    御史转向瑟瑟发抖的楚家三母女，只见烟箩浑身僵硬，白着脸厉声道：“大人，他死到临头还想陷害我！”

    御史道：“他已经承认自己杀害喜鹊，死罪难逃，这种时候，没有必要推脱其他罪行。”

    “不，正是因为他怎么都得死，所以才要拉我垫背！”

    “是吗？”御史看出她们的承受力正在逼向底线，而他的审问的手段不只有**上的刑罚，更有心理上的。

    “现在我要你们当着死者的面再陈述一遍，他是怎么死的。”

    意儿万万没有想到，御史竟让人把楚老爷的尸骨抬上公堂，赫然摆在母女三人面前。

    君媚和烟箩惊恐大叫，瘫倒在地。

    楚太太濒临崩溃。

    御史道：“你们看看他的头颅，左后方被重力击打过，是谁打的？”

    “……”

    “你们方才说，楚丹青是被霍康扣住脑袋撞击床榻而死，可我们在尸体周围挖到了一只碎花瓶，而且碎片上还有血迹，这又算怎么回事？”

    “……”

    “已经到了这个地步，还不从实招来，难道想让本官上刑具吗？”

    “不、我招、我招！”楚太太的精神备受摧残，不堪忍受，声泪俱下：“是我干的，是我用花瓶砸碎他的头，把他砸死了！”

    “娘！”

    楚太太极重地握了握两个女儿的手腕，然后松开，朝御史叩首：“民妇招了，当日，我眼看着他对烟箩恶语相加，爹不像爹，人不像人，我受够了，抄起瓶子往他后脑勺砸下去……当场人就死了，烟箩和君媚曾劝我自首，但我不肯，而且以死相逼，让她们替我隐瞒……都是我！”

    御史默了会儿：“可霍康说，楚丹青乃楚烟箩所杀。”

    “没有！案发时他根本不在，知道个屁！”楚太太双目噙泪，斩钉截铁：“这两年来，霍康每次要钱都找烟箩，为此两人发生过许多争执，他恨烟箩，恨得最毒，所以丧心病狂的诬陷她！大人切莫被小人蛊惑，烟箩一个小女子，怎么可能下得了手杀她爹啊！”

    御史沉声问：“楚烟箩，你母亲的话属实吗？”

    此时此刻，她仿佛一只悬丝傀儡，失去牵扯，颓然垂立，脑中嗡嗡直鸣。

    自从父亲的尸骨被抬上来，她就已经被击溃，眼前不断回闪着当日的画面，阴霾天，将雨未雨，楚宅散发着令人厌恶的腐朽之气，当她得知赵玺给的银子又被父亲拿去赌光，气得险些昏死过去。
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