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    从前富庶的大人物们看不上这点儿破地，当地的商户们虽是眼红富庶之地的豪横，却找不到门路可入，只能眼巴巴地看着。

    彭远亮财大气粗，打着共同一力的名头，试图把西北的一盘散沙都聚拢在自己手里，为此心动的人不少。

    三日后的众商集会，用脚指头想也猜得到必然热闹。

    桑枝夏转了转手中的茶杯没有言声。

    徐璈笑眯眯地说：“我听说彭远亮为了让这些人信服自己，还特意从南边儿弄来了不少好东西，许诺低价卖给投奔他的人。”

    “彭远亮许诺让利似乎是为了与人为善，暂时未提出别的要求，但扔出去的钩子上既然是挂了肉，想把这肉吃进肚子里，就不会全无代价。”

    谁第一个张了嘴，最后说不定就会被钩出一片血肉淋漓。

    只是在猜测变成现实之前，什么都是多说无益。

    戏才刚开场呢，他们不急。

    桑枝夏眼珠一转，玩味道：“彭远亮跟吴副将近来走动好像颇为密切，他们背着人合计什么呢？”

    “咳咳咳。”

    一直安静低头挖咸鸭蛋的邬连咳嗽几声，默默举起手说：“东家这话就是误会了。”

    “关于这事儿呢，我其实有话想替老吴解释几句。”

    邬连满意真诚地看着桑枝夏，失笑道：“那姓彭的孙子的确是在老吴的身上花心思，金银美玉也是不要钱似的拿出来送，可老吴肚子里装的都是东家给的油水，不会忘了自己吃过谁家饭的。”

    财帛是好，可再好的金银也比不得救命的恩大。

    包括吴副将和邬连等人在内的整个西北大营，当年饥荒一事都险些丢了小命，全靠着桑枝夏和徐璈的出手相助才活了下来。

    有这样的情分在，彭远亮这个险些害死所有人的凶手不论怎么讨好，那都注定是无用的。

    吴副将能忍着现在都没提刀去砍了彭远亮，这已经是忍了又忍的结果了。

    桑枝夏被邬连话中的古怪逗笑，转而说：“他想求吴副将做什么？”

    “想扯虎皮。”

    邬连耸肩说：“姓彭的是外来户，也不敢太透露自己的底细。”

    “然而他就是有钱也没用，想聚集西北三城的商户一呼百应，他还需要一面能挥起来的大旗。”

    “这面被他看中的大旗，就是老吴和西北三城的城守大人。”

    士农工商，官口压头。

    彭远亮想迅速在西北扎根站住脚，有了官府和军营的幌子自是最佳。

    吴副将就不必说了，那是一个锅里刨饭的交情。

    西北三城的城守跟桑枝夏也是老熟人，平日里虽无过多往来，但共患难的情分总在。
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